Bài viết này là một phần của loạt bài viết trên blog trong đó các thành viên của ISC Ủy ban Tự do và Trách nhiệm trong Khoa học (CFRS) chia sẻ những suy nghĩ của họ về Niềm tin vào Khoa học cho Mối liên hệ Chính sách báo cáo được công bố sau hội thảo do Hội đồng Khoa học Quốc tế (ISC) và Trung tâm Nghiên cứu Chung của Ủy ban Châu Âu đồng tổ chức, với sự tài trợ của Quỹ Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ.
Hội thảo đã tập hợp các chuyên gia để xem xét động lực phức tạp của niềm tin vào khoa học trong quá trình hoạch định chính sách và xem xét một câu hỏi trung tâm: niềm tin vào khoa học đối với chính sách có thể tách biệt đến mức nào khỏi những vấn đề rộng hơn về niềm tin vào các thể chế dân chủ?
Giới thiệu về tác giả: Heather Douglas là một nhà triết học khoa học và nhà nghiên cứu cấp cao. Fellow Bà hiện đang công tác tại Trung tâm Triết học Khoa học Tự nhiên và Xã hội thuộc Trường Kinh tế Luân Đôn (London School of Economics). Bà cũng là thành viên của Ủy ban Tự do và Trách nhiệm trong Khoa học thuộc Viện Khoa học Quốc tế (ISC).
Báo cáo gần đây của ISC về niềm tin vào khoa học đối với hoạch định chính sách đáng được khen ngợi vì cách tiếp cận tinh tế và cẩn trọng trong việc giải quyết các vấn đề phức tạp tại điểm giao thoa giữa khoa học và chính sách. Bài bình luận này sẽ đi sâu vào các chủ đề về giá trị trong khoa học và cơ sở cho niềm tin của công dân vào khoa học.
Trước hết, chúng ta cần làm rõ hơn cách hiểu về vai trò của các giá trị xã hội và đạo đức trong việc củng cố niềm tin của công chúng vào khoa học để hoạch định chính sách. Các giá trị xã hội và đạo đức là yếu tố trung tâm trong việc tiến hành khoa học một cách có trách nhiệm và đáp ứng (ví dụ: hướng sự chú ý của khoa học đến các vấn đề xã hội, định hình các phương pháp luận được chấp nhận về mặt đạo đức, và quyết định khi nào bằng chứng là đủ để phổ biến và sử dụng thông tin khoa học). Điều này có nghĩa là một phần của việc tin tưởng vào khoa học là tin tưởng vào các phán đoán xã hội và đạo đức được đưa ra trong quá trình theo đuổi khoa học. Các nhà khoa học có thể và nên cởi mở về các phán đoán giá trị định hình (mặc dù không quyết định) công việc của họ. Bằng chứng cho thấy điều này sẽ không làm suy yếu niềm tin của công chúng (Hicks và Lobato, 2022). Thay vào đó, nó có thể nhân văn hóa nỗ lực khoa học.
Đối với người dân khi quyết định có nên tin tưởng khoa học hay không, và tin tưởng đến mức độ nào, họ cần những tổ chức khoa học đáng tin cậy và những nhà khoa học đáng tin cậy. Một phần thất bại của nền giáo dục khoa học hiện nay là nó quá tập trung vào kết quả của các nghiên cứu khoa học trong quá khứ mà không đủ chú trọng đến các quá trình tạo ra những kết quả đó. Cuộc tranh luận phê bình liên tục trong khoa học, tầm quan trọng của bằng chứng và phương pháp trong các cuộc tranh luận đó, và các quá trình giải quyết không giới hạn là rất quan trọng đối với độ tin cậy – và do đó là tính đáng tin – của các phát hiện khoa học. Giáo dục khoa học cần tập trung vào những khía cạnh này của thực tiễn khoa học để người dân biết cần tìm kiếm điều gì khi quyết định xem một cộng đồng khoa học có đáng tin cậy hay không. Lý tưởng nhất là, giáo dục khoa học nên cho phép học sinh tham gia vào các hoạt động nghiên cứu khoa học thực tế để giúp họ hiểu đầy đủ về quá trình này (như có thể thực hiện với cả học sinh lớp hai).
Hiểu biết về thực tiễn khoa học như vậy—sự tham gia và tranh luận liên tục cần thiết—sẽ giúp tạo ra sự khiêm tốn cơ bản cần thiết để kiềm chế bản năng “tự mình nghiên cứu”. Hầu hết công dân không thể tham gia vào các cộng đồng phê bình và tranh luận một cách bền vững như yêu cầu đối với chuyên môn khoa học. Các nhà khoa học đáng tin cậy tham gia vào các hoạt động tranh luận cộng đồng như vậy, và những cuộc tranh luận như vậy nên được thể hiện càng nhiều càng tốt để thể hiện sự đáng tin cậy. Các tổ chức và cộng đồng khoa học đáng tin cậy là những tổ chức hỗ trợ các hoạt động tranh luận như vậy và ngăn chặn phản ứng theo bản năng trước sự chỉ trích, kiểu như “một tổ kiến bị kẻ xâm nhập tấn công” (trang 20). Sự chỉ trích cần một phản hồi có lý lẽ, chứ không phải là những động thái phòng thủ.
Ngoài việc hỗ trợ và thể hiện cuộc tranh luận trọng tâm trong việc sản xuất tri thức khoa học tốt, cộng đồng và các tổ chức khoa học cần cởi mở với nhiều người và quan điểm đa dạng để có cơ hội lớn hơn cho việc thể hiện những cân nhắc về giá trị cần thiết cho chuyên môn đáp ứng trong cuộc tranh luận khoa học (trang 32). Lý tưởng nhất là mỗi chúng ta nên tin tưởng các chuyên gia đưa ra những phán đoán mà chúng ta sẽ đưa ra nếu chúng ta có chuyên môn của họ. Việc thể hiện cả những giá trị là một phần của khoa học và những cuộc tranh luận trọng tâm của khoa học tạo nền tảng tốt cho niềm tin của công chúng.
Tuy nhiên, việc bảo vệ khoa học khỏi quyền lực chính trị cũng quan trọng không kém. Các chính trị gia theo đuổi những hệ tư tưởng cụ thể không nên được phép bác bỏ các phát hiện khoa học trong các báo cáo tư vấn. "Bằng chứng dựa trên chính sách", khi làm sai lệch sự hiểu biết chính xác, sẽ làm suy yếu nghiêm trọng lòng tin của công chúng. Mặc dù các cố vấn khoa học nên đảm bảo lời khuyên của họ phù hợp với các bên tham gia chính trị mà họ đang tư vấn, điều đó không có nghĩa là chỉ đưa ra lời khuyên chính xác và duy nhất những gì người được tư vấn đang tìm kiếm. Chính vì lẽ đó, các cố vấn khoa học cần có sự độc lập nhất định so với những người được họ tư vấn.
Khoa học không nên được sử dụng như vỏ bọc cho các quyết định chính trị. Nếu chúng ta nhận thức được tính dễ sai sót của khoa học và tầm quan trọng của các giá trị trong việc định hình khoa học, thì thông tin khoa học không phải là những tuyên bố chân lý bất khả xâm phạm. Thay vào đó, khoa học phục vụ chính sách nên là thông tin tốt nhất mà chúng ta có được tại thời điểm đó—điều này có nghĩa là nó có thể bị thách thức bởi những phát hiện trong tương lai, có thể đã bỏ sót những khía cạnh quan trọng của một vấn đề (vấn đề về khung nhận thức), và không nên là yếu tố quyết định các lựa chọn chính trị, như báo cáo đã nêu. Các chính trị gia nên tiếp thu lời khuyên nhưng vẫn đưa ra quyết định của riêng mình, và họ sẽ phải chịu trách nhiệm về mặt chính trị. Việc núp sau khoa học—cho dù đó là khoa học phản ánh chính xác quan điểm của cộng đồng khoa học hay khoa học được tạo ra để hỗ trợ một chương trình nghị sự cụ thể—luôn luôn đáng nghi ngờ.
Điều lý tưởng mà người dân có thể tin tưởng là một nền khoa học xuất phát từ sự đồng thuận được hình thành đúng đắn (sau những cuộc tranh luận kéo dài giữa nhiều quan điểm và góc nhìn khoa học khác nhau). Sự đồng thuận như vậy cũng cần phản ánh phán đoán của các chuyên gia dựa trên các giá trị của người dân, và do đó hoàn toàn đáng tin cậy—ngay cả khi có thể sai sót. Đó sẽ là điều tốt nhất chúng ta có được vào thời điểm hiện tại.
Blog của chúng tôi. 
Blog của chúng tôi. Ảnh của Connie de Vries on Unsplash
Trách nhiệm công ty
Thông tin, ý kiến và khuyến nghị được trình bày trong blog của chúng tôi là của từng người đóng góp và không nhất thiết phản ánh các giá trị và niềm tin của Hội đồng Khoa học Quốc tế.
Đọc thêm về Tự do và trách nhiệm trong khoa học 
Đọc thêm về Quyền tham gia và hưởng lợi từ Khoa học 
Tìm hiểu thêm về việc xem xét lại các nghề nghiệp khoa học trong một thế giới đang thay đổi. 
Tìm hiểu thêm về việc xây dựng niềm tin vào khoa học và nhận thức giá trị công cộng của nó. 
Tìm hiểu thêm về Hóa học có trách nhiệm trong thời đại thiếu tin tưởng 
